과학기술위성 3호 충돌 위기, 우주물체 간 비행거리 근접

과학기술위성 3호 충돌 위기, 우주물체 간 비행거리 근접

미래창조과학부(장관 최양희)는 과학기술위성 3호(’13.11. 발사) 궤도에 ’09.2월 미국과 러시아 통신위성 간 충돌로 발생한 파편이 1.4(일) 오후 9시 30분경 23m 차이로 근접해 그린란드해 상공에서 충돌할 가능성이 있다고 밝혔다.

미래부는 미국 합동우주작전본부(JSpOC)가 우리 공군(우주발전처) 및 KAIST(인공위성연구센터)에 충돌위험이 있다는 정보를 통보함에 따라, 즉시 KAIST, 천문연, 항우연과 함께 충돌위험대응팀을 구성해 상황을 분석하고 대응방안을 수립했다.

지난해 9월에도 과학기술위성 3호에 舊소련 인공위성의 파편이 44m까지 근접해 충돌 위험이 있었으나 위성에 영향을 끼치지 않고 지나간 바 있으며, 이번에는 최근접거리 23m로 더욱 짧아 충돌 가능성이 높다고 판단돼 지속적 모니터링을 통해 상황을 파악하고 있다.

충돌 전후에 예정된 교신시간(1.4(일) 21:09~19분, 22:43~55분)을 활용해 위성의 자세제어를 통해 충돌위험을 최소화하고 충돌여부를 지속적으로 확인, 상황별로 대응할 계획이다. 

한편 과학기술위성 3호는 임무(우주과학 관측)가 올해 종료될 예정이며, 후속 과학기술위성을 2017년에 발사해 기능을 대체할 계획이다.

미래부는 지속적 우주개발로 인해 우주물체가 계속해서 증가, 물체 간 충돌위험 또한 급증하고 있다면서 우주위험 감시․분석능력 확보를 통해 증가하는 우주위험으로부터 국민의 안전과 국가의 우주자산을 보호하는 노력을 지속해 나갈 것이라고 밝혔다.